Kaza, 29 Ocak akşamı yerel saatle 21.00 civarında meydana geldi. Yolcu uçağında 60 yolcu ve 4 mürettebat bulunurken, helikopterde 3 ABD askeri vardı.
Çarpışmanın ardından her iki araç da Potomac Nehri'ne düştü. Dondurucu soğuklardaki nehirde yapılan arama çalışmalarında şu ana kadar 27 cesede ulaşıldı. Uçakta, Rus ve Amerikalı artistik buz pateni sporcuları, aileleri ve antrenörlerinin de bulunduğu bildirildi.
Kaza sonrası yapılan aramalarda uçağın kara kutusuna ulaşılmış olup, bu kutu kazanın sebeplerine dair önemli ipuçları verebilir.
Olayın ardından açıklama yapan ABD Başkanı Donald Trump, hava trafik kontrolündeki personel sıkıntısına dikkat çekerek, Demokratları suçladı. Hava trafiği kontrolünde görevli iki kişiden sadece birinin o anda görev başında olduğu bildirildi.
Sikorsky helikopterinin havalandığı Fort Belvoir üssü ve uçakla iletişim kaydında yapılan incelemeler, helikopter pilotunun kazadan önce uçağı fark ettiğine dair bilgiler içeriyor. Ancak, helikopter pilotunun gördüğü uçağın yanlış anlaşılmış olabileceği de tartışılıyor. Ayrıca, askeri helikopter pilotlarının gece görüş gözlüğü kullanıp kullanmadığı da soruşturuluyor.
Bu trajik kaza, son 16 yılda ABD'de yaşanan ilk büyük uçak kazası olarak kayda geçti. Arama çalışmalarının 30 Ocak itibariyle dondurulması ve su altındaki dalgıçlar için tehlikeli koşullar nedeniyle enkazın çıkarılması bekleniyor. Kazayla ilgili ilk raporun ise 30 gün içinde açıklanması planlanıyor.
