Avukat Mehmet Pehlivan, Yükseköğretim Kurulu (YÖK) tarafından 1993 yılında tanınan Girne Amerikan Üniversitesi’ne dair iki örnek vererek, İmamoğlu’nun 1990 yılında yaptığı yatay geçişin yasal olduğunu ileri sürdü. Ancak verdiği örneklerle, aslında İmamoğlu’nun 1990’daki yatay geçişinin usulsüz olduğunu kabul etmiş oldu.
İstanbul Cumhuriyet Başsavcılığı, Ekrem İmamoğlu'nun üniversite diplomasının sahte olduğu iddialarını soruşturmaya açtı. İstanbul Üniversitesi ise, YÖK ve Başsavcılıktan gelen yazılar doğrultusunda, İmamoğlu'nun diplomasıyla ilgili incelemeler yapmaya başladı. Üniversite açıklamasında, Yükseköğretim Kurulu Başkanlığı ve Başsavcılığın yazıları ile birlikte, YÖK Denetleme Kurulu'nun araştırma raporunda yer alan tespitlere dayanarak gerekli işlemlerin yapılacağı belirtildi.
YÖK’ün raporuyla tespit edilen usulsüzlüğün, Girne Amerikan Üniversitesi'nin 1993’te tanınmasından önce yapılan geçiş işlemi ile ilgili olduğu vurgulandı. Ayrıca, YÖK’e bağlı üniversitelerin, yatay geçiş başvurularında ilgili üniversitenin tanınırlığını sorgulamak zorunda oldukları ifade edildi.