İstanbul’un Kağıthane ilçesindeki evinden 2 Mart’ta Belgrad Ormanı’na gitmek için ayrılan Ece Gürel’in kaybolmasının ardından, ailesi kayıp ihbarında bulundu. Hemen ardından polis, AFAD, UMKE, AKUT, MAG-AME ve çok sayıda arama kurtarma ekibi, İstanbul’un çeşitli bölgelerinde günlerce süren bir arama faaliyeti başlattı. Arama ekibi, orman içindeki dere kenarında Gürel’e ulaştı.
Ekipler, 3 gün boyunca devam eden arama çalışmaları sonucunda, Gürel’i soğuk havadan etkilenmiş şekilde buldu. İlk bulunduğu anda vücudu donmaya başlamıştı ve dudakları titriyordu. Arama kurtarma gönüllüsü Turan Altun, “İlk bulduğumuzda dudakları titriyordu, gözleri açıktı. Ancak vücudu tamamen buz kesmişti. Termal battaniyeyi üzerine serdik, montlarımızı verdik ve vücudu ısındıktan sonra 6 dakika içinde ses vermeye başladı” dedi. Gürel’in bulunduğu anda sağlık ekipleri büyük bir heyecan yaşadı ve genç mimarın hayatta olduğu için sevindi.
İstanbul Valiliği’nden yapılan açıklamada, 6 Mart’ta saat 01.15’te bulunan Ece Gürel’in sağlık durumunun stabil olduğu, tedavi için hastaneye kaldırıldığı belirtildi. Tedavi altına alınan Gürel’in vücudundaki donma riski minimuma indirildiği ve tedavisinin hastanede devam ettiği kaydedildi. Gürel’in kaybolduğu dönemde en büyük endişe, soğuk havadan etkilenmesi ve uzun süre yiyecek ve suya ulaşamadan hayatta kalabilmesiydi.
Arama kurtarma çalışmaları, Gürel’in kaybolmasının ardından hem güvenlik güçleri hem de gönüllü ekipler tarafından yürütüldü. Belgrad Ormanı’nda yapılan geniş çaplı aramalarda, Ece Gürel’e ait kişisel eşyalar ve cep telefonu bulundu. Ekipler, genç mimarın ormanlık alana girdiği anları tespit etmek için IETT otobüsüne bindiği ve ormanın girişinde indiği anları içeren güvenlik kameralarını inceledi.
Mahalle Afet Gönülleri-Acil Müdahale Derneği (MAG-AME) ekibinin lideri Yusuf Ahmet Kulca, “4 gün boyunca yiyecek ve su olmadan hayatta kalan Ece Gürel, orman mühendisliğini ve doğa koşullarını kullanarak hayatta kalmayı başardı” diyerek, Ece Gürel’in hayatta kalma mücadelesine dair düşüncelerini paylaştı.
Ece Gürel’in sağ olarak bulunması, tüm arama ekipleri ve ailesi için büyük bir rahatlama oldu. Gürel’in sağlık durumu stabil ve tedavisi hastanede devam ediyor.